Compte rendu du Mali

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Retour du Mali

Le «Voyage des Femmes» a eu lieu beaucoup plus tôt cette année, calendrier des manifestations oblige. Nous nous sommes en effet rendues au festival touareg à Tombouctou qui avait lieu du 7 au 9 janvier. Et nous en avons profité pour (re)découvrir ce beau pays! Les villes de Djenné, Mopti et Tombouctou sont toujours aussi attachantes. Les villages accrochésà la falaise du pays Dogon sont toujours intactes. Mais les pistes laissent maintenant la place au bitume; les hôtels de très bon confort remplacent les «auberges» d'autrefois où nous préférions dormir sur les toits plutôt que dans des lits douteux. C'est évidemment tout profit pour l'extension du tourisme ; les longues distances sont maintenant parcourues rapidement et les touristes peuvent déguster leur «Castel beer» ou autre «Flag» (bien bonnes d'ailleurs) dans les bars confortables des hôtels. Mais une partie du charme s'est envolée... Les trajets par les pistes permettait des arrêts fréquents et des rencontres en tout genre. Maintenant il n'y a plus personne le long des routes et heureusement pour leur sécurité ! Seuls les ânes ne capitulent pas et restent stoïquement couchés au beau milieu du bitume.

La misère, elle, est toujours au rendez-vous ; elle est partout. Le développement touristique ne profite qu'à quelques uns ; et encore ! La «saison» est très courte car à partir du mois d'avril la chaleur commence à être insupportable, jusqu'en octobre ; il y a donc une «saison» touristique de seulement 6 mois par an ! La température de Tombouctou avoisinait déjà les 45° lors de ce voyage-ci ! Et cette année encore la sécheresse s'annonce précoce.

Parmi les pays d'Afrique noire visités, le Mali est un peu à part. Sans doute à cause du mélange des peuples qui y vivent, si différents, chacun gardant son authenticité. Les cultures sont donc bien différentes et cela en fait un pays varié, tant par les paysages que par les gens rencontrés. Et aussi, bien sûr, il y a la présence des Touaregs, qu'on retrouve un peu partout car ils se sédentarisent de plus en plus; ils sont reconnaissables entre tous par leur prestance, leur fierté, leur beauté, leur noblesse... Pauvres ou plus nantis, ils sont pareils dans leur dignité. C'est un peuple à part qui a traversé beaucoup d'épreuves et qui, aujourd'hui encore, doit faire face à des conflits. Il y a en effet une tension perceptible qui règne suite à des actions de rebelles touaregs dans le désert; tout le secteur de Tombouctou est sous haute surveillance. C'est dans ce climat que nous avons assisté au festival. Ce qui nous a surprises c'est l'état d'esprit de nos amis touaregs ; ils étaient perpétuellement sur le «qui vive» et stressés ; cela s'est fort ressenti durant le festival ; cela aurait dû être leur fête et cela s'est transformé en quelque chose de rigide et sans âme.

Le fléau du terrorisme atteint donc des pays qui ne le méritent pas ; les femmes et les enfants sont particulièrement les victimes de cette situtation ; nous avions des tas de choses à leur apporter et nous n'avons pas pu les approcher...

Les Touaregs nous ont appris par le passé à profiter du moment présent et à faire abstraction de tout besoin matériel ; c'était une véritable thérapie de les approcher et de vivre quelques moments parmi eux. Mais aujourd'hui ils subissent eux aussi le stress et ont du mal à le gérer. Ils ont peur pour leur avenir, pour leur authenticité et pour leur désert, leur havre de paix. Ils ne sont plus chez eux nulle part, même dans le désert. Et ils en arrivent à ne plus savoir retenir le temps. La faute, peut-être, entre autres, aux excès de communication moderne ?

Des endroits pourtant existent où vivent encore des personnes ne communiquant entre elles que par la parole et le regard...

Et si nous n'oublions pas les leçons reçues du passé en restant vrais d'abord envers nous-mêmes et en ne nous perdant pas dans les méandres d'une recherche de bonheur inaccessible, nous garderons alors le cap vers l'essentiel, l'authentique, l'éthique, le beau.

Un défi pour un prochain voyage !

Bernadette